親子で考えよう!プラスチックストロー廃止にみる環境問題|まおさんちのエコ育と省エネ実践ノート

紙ストローの生産が追いつかないなんていうニュースも一時期見かけました(出典:https://www.photo-ac.com/)
昨年マクドナルドやスターバックスでプラスチックストローを廃止するといったニュースが話題になりました。子どもたちにとって、ストローは身近なもの。これを機会に、ストローから環境問題について考えてみませんか?
世界中で生産されるプラスチックの量は、1950年から2016年までの間に200倍近くも跳ね上がっています。量が多すぎて想像できませんが、プラスチックといえば、レジ袋やペットボトル、食品用の発泡トレイに自動車のパーツ、冷蔵庫や洗濯機といった家電製品や家の建材など、あらゆるものに使われています。今や人間活動にとって欠かせない材料なのかもしれません。これらを少しでも削減しようという取り組みの一つとして、ストローを紙製にするという動きが話題となったのです。

海岸にはたくさんのごみが打ち上げられるとよく聞きます(出典:https://www.photo-ac.com/)
プラスチックのうち、大きさが5mm以下の小さいサイズのものを「マイクロプラスチック」といいます。洗顔料・歯磨き粉などのスクラブ材として使われているマイクロビーズなどが排水溝を通って自然環境の中に流出している場合と、海に漂うプラスチックごみが自然環境下で細分化されてマイクロサイズになったものがあります。
マイクロプラスチックは小さすぎて回収するのが難しい上に有害物質を吸着しやすいという特徴があります。魚がエサと間違えて食べてしまうことも多く、食物連鎖で海の生き物たちの体内にこれらが蓄積されていきます。
対策をしなければ、確実にわたしたちも口にすることになるでしょう。海洋ごみといわれてもどこか縁遠く感じていましたが、その影響はすでにわたしたちの生活にかなり深刻なダメージを与えています。これは世界中で協力して改善していかなくてはどうにもならない問題ですね…。
2018年にカナダで開催されたG7のサミットでは、海洋プラスチックごみ問題を解決するため、自国でのプラスチック規制強化を進める「海洋プラスチック憲章」が議論されました。ですが、プラスチックごみの一人当たりの排出量1位の米国と2位の日本は署名をせず、国内外から非難の声が出ました。この後日本は国内での実態調査を数年かけて行い、国際サミットでの新たな法整備などの提案をしています。

子どもに分別のお手伝いをしてもらってリサイクルを当たり前にしていきたいですね(出典:https://www.photo-ac.com/)
日本では年間900万トンのプラスチックごみを排出していますが、これまではその7割、家庭以外から出るごみのほとんどを中国に輸出していました。おかげで日本の廃プラスチックの有効利用率は8~9割と高い数値を保っていましたが、2017年末に中国が輸入を取りやめたため、国内での対応が急務となっています。
また、子どもや年配の方などストローが必要な方のために、食べられるストローの研究もなされていて、ヨーロッパなどではパスタのストローが使われているお店もあるようです。
子どもには普段から水筒やマイ箸を持たせるようにしていますが、そういった行動がなぜいいことなのかや、資源の大切さについてももっと子どもへ伝えていけるようにしたいですね。また海でこうした問題が起きていることを身近な問題として話していけるよう、絵本などを活用したいと感じました。
【参考】
・海洋ごみとマイクロプラスチックに 関する環境省の取組/環境省資料
http://www.env.go.jp/water/marine_litter/00_MOE.pdf
・暮らしの中の いろいろなプラスチック – 日本プラスチック工業連盟
http://www.jpif.gr.jp/00plastics/conts/iroirona_plastics.pdf
・ニュース知りたいんジャー:海を襲うプラスチックごみ – 毎日新聞
https://mainichi.jp/articles/20180822/kei/00s/00s/004000c
・世界基準からズレた日本の「プラごみリサイクル率84%」の実態 _ Forbes JAPAN(フォーブス ジャパン)
https://forbesjapan.com/articles/detail/24796/2/1/1
・海洋プラスチック問題について |WWFジャパン
https://www.wwf.or.jp/activities/basicinfo/3776.html
・リサイクルのゆくえ プラスチック製容器包装|公益財団法人 日本容器包装リサイクル協会
https://www.jcpra.or.jp/recycle/recycling/tabid/428/index.php
・一般社団法人プラスチック循環利用協会:HOME
http://www.pwmi.or.jp/
・中国ショック 廃プラ リサイクルの行方は _ 国際報道2019 [特集] _ NHK BS1
https://www.nhk.or.jp/kokusaihoudou/archive/2018/07/0724.html
ライター紹介

吉田茉央(よしだ・まお)
ライターやモデルとして活動している家庭の省エネエキスパート・診断級の資格を持つ一児のママ。ジョシエネラボ立ち上げメンバーの1人。元エネドル省エネ担当。
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